Repères pour une transmission du fait religieux

( sous la direction de Jean-Christophe Attias et Esther Benbassa) Fayard,2007

Ce livre imposant, à la fois pédagogique et érudit, est le fruit d’une aventure collective : une équipe d’une vingtaine de spécialistes - sociologues, historiens, théologiens, anthropologues - croyants ou athées , pratiquants ou non - ont travaillé sous la direction d’Esther Benbassa et de Jean-Christophe Attias, tous deux chercheurs en sciences religieuses à l’Ecole Pratique des Hautes Etudes . L’ouvrage, divisé en grands chapitres par religion, fait la part belle aux trois grandes religions monothéistes : judaïsme, christianisme, et islam, sans faire l’impasse sur les religions d’Asie, d’Afrique ou d’Amérique latine, les sectes, les nouvelles religions, l’histoire de la laïcité et le processus de sécularisation. Les religions y sont abordées dans leurs différents aspects ( historique, social, culturel ) et dans leur évolution chronologique – une approche distanciée qui n’élude pas cependant les sujets sensibles , qui font débat dans notre société .

Son objectif ? On pourrait douter de l’intérêt qu’il y a à enseigner le fait religieux dans notre société de plus en plus sécularisée. L’ouvrage a comme première ambition de donner, à travers l’étude du fait religieux, des repères, des éléments de compréhension pour faciliter l’accès de chacun à notre patrimoine culturel . Régis Debray après le 11 Septembre avait déjà constaté une déperdition de la culture religieuse  : notre quotidien, la littérature, la peinture, l’architecture sont imprégnés de références religieuses, qu’il importe de connaître.

Il n’est pas question ici de proposer une sorte de catéchisme laïque , ni de créer une discipline spécifique d’histoire religieuse, qu’elle soit laïque ou confessionnelle, mais d’appréhender le fait religieux comme phénomène culturel , démarche nécessaire pour celui qui ne veut pas tomber dans le piège idéologique du «  choc des civilisations ». Selon les auteurs, une meilleure connaissance du fait religieux pourrait aussi aider à  transgresser certaines des « frontières imaginaires et étanches » que certains se plaisent à ériger entre laïcité et religion  :enseigner le fait religieux permettrait d’échapper aux clichés simplificateurs qui nourrissent l’incompréhension et les fantasmes . C’est donc pour les auteurs du livre une certaine forme de militantisme, un moyen en quelque sorte de lutter contre une certaine forme d’intolérance laïque ou religieuse voire même contre les crispations identitaires. Véritable outil de clarification il vise à faire émerger, par la reconnaissance de valeurs communes, les conditions d’un «  vivre - ensemble » dans une société multiculturelle.

Un ouvrage de référence, d’une grande clarté et accessible à tous. L’approche du fait religieux se veut dépassionné. ll ne manquera pas d’intéresser enseignants, élèves, militants, croyants ou non croyants , les gens en quête de repères mais aussi tous ceux qui cherchent à créer des passerelles entre les différentes cultures et à pratiquer une laïcité d’intelligence dans un paysage politico-religieux en pleine recomposition .

Merci à Colette